Alunos da Creche Escola Sementinha, do maternal ao ensino fundamental I, estão sem o almoço no cardápio da merenda escolar desde o mês de maio deste ano. A unidade faz parte do complexo-sede da Assembleia Legislativa do Estado do Maranhão, localizado no Sítio do Rangedor, em São Luís, e é mantida pelo Poder Legislativo estadual e pelo Grupo de Esposas dos Deputados do Estado do Maranhão (Gedema), com dinheiro público, para filhos e netos de servidores da Casa.

Desde a criação, em 1993, a Sementinha oferecia lanche e almoço para as crianças. Como o horário de trabalho dos funcionários da AL-MA termina de uma a duas horas depois do encerramento das aulas, o almoço servia para que os alunos não ficassem com fome, enquanto aguardavam o fim da carga horária dos familiares. Sem, o fornecimento almoço, porém, a maioria esmagadora dos servidores está tendo de levar marmitas de casa ou os filhos para almoçar após o fim do trabalho.

Segundo pais e mães ouvidos pelo ATUAL7, o corte da refeição teria sido uma determinação do presidente da Assembleia, deputado Humberto Coutinho (PDT), esposo da presidente do Gedema, a ex-deputada estadual Cleide Coutinho, para contenção de gastos da Casa, diante da crise econômica e financeira que afeta o país.

Contudo, apesar do intervalo de tempo, reportagem exclusiva desta quarta-feira 7 mostra que a justificativa utilizada por Coutinho para a medida soa incoerente. Mais cedo, a AL-MA iniciou pregão para a aquisição de 60 iPhones, 65 Samsungs Galaxy J7 Metal e S6 Edge e 55 iPads, ao custo total de R$ 635.086,00 (seiscentos e trinta e cinco mil e oitenta e seis reais). A justificativa apresentada para o dispêndio é que a aquisição dos aparelhos “visa a melhoria dos serviços prestados pelos Parlamentares e Corpo Administrativo, promovendo uma melhor integração com os demais poderes públicos e população em geral, auxiliando o parlamentar do desempenho do seu mandato”.

Se em vez de celulares e tablets a prioridade da Assembleia Legislativa do Maranhão fosse o retorno do almoço dos alunos, numa estimativa de custo de R$ 25,00 por refeição, o valor que será gasto com aparelhos de iPhone, Samsung e iPad daria para a Casa pagar cerca de 26 mil pratos. Como a unidade possui, atualmente, 240 alunos, e funciona de segunda a sexta-feira, os mais de meio milhão de reais daria para manter o almoço de todos as crianças por quase seis meses.