O desembargador Tyrone Silva, do Tribunal de Justiça do Maranhão, deu o prazo de cinco dias para que o prefeito de Arari, Djalma Melo (PTB), apresente defesa prévia no bojo da ação penal em que é réu por fraude em licitação. O despacho é do último dia 17, e passa a contar a partir da intimação do gestor municipal.

Djalma Melo é acusado de crime de responsabilidade e fraude em uma licitação de R$ 2,9 milhões para locação de veículos, vencida pela J. Melo de Santana - Transporte. Os outros 10 réus —proprietários da empresa, secretários municipais e membros da CPL (Comissão Permanente de Licitação) —também têm o mesmo prazo para apresentação de defesa.

A denúncia foi aceita pela Segunda Câmara Criminal do TJ-MA no dia 18 de junho último.

De acordo com as investigações, a fraude em licitação consistiu na simulação do certame milionário com o objetivo de beneficiar a J. Melo de Santana - Transporte. A empresa, segundo a PGJ (Procuradoria-Geral de Justiça), não possui capacidade técnica e, por isso, sublocava os veículos, sob o conhecimento e silêncio de Djalma Melo a respeito do prejuízo aos cofres públicos.

Além disso, ainda segundo as investigações, diversos veículos solicitados pela gestão municipal, e pagos pela Prefeitura de Arari, jamais foram utilizados. Por esta razão, a PGJ diz que houve desvio de recursos públicos.